USNCO(美国化学奥林匹克竞赛)由美国化学会(ACS)主办,是美国选拔国际化学奥林匹克(IChO)国家队的官方通道,也是美国高中生能参加的最权威化学学科竞赛。赛事采用逐级筛选的四段式结构:地方分会考试(Local Section Exam)→ 全国考试(National Exam)→ 集训营(Study Camp)→ IChO 国家队。
第一级由学生所在地区的 ACS 地方分会组织,一般安排在 3 月,试卷为 60 道四选一选择题,覆盖化学计量、原子结构与周期性、化学键与分子结构、气体与溶液、热力学、动力学、化学平衡、酸碱与氧化还原、电化学、有机与生物化学等美国高中 AP 化学及以上范围;难度上,大约 AP 化学 5 分水平能应付大半题目,但速度与准确率要求明显更高。
分会依成绩提名学生进入 4 月的全国考试,全美约有一千余名学生参加。
全国考试是真正的分水岭:Part I 为 90 分钟 60 题选择题,Part II 为 105 分钟的书面解答题,要求完整推导与规范书写,Part III 则是 90 分钟、包含两个实验任务的实操考试,考查滴定、观察记录、数据处理与实验设计等真实动手能力——这一环节往往是中国学生最不熟悉、也最容易失分的地方。
全国考试表现优异者可获 Honors 或 High Honors 表彰,成绩最高的 20 人受邀参加 6 月为期约两周的集训营,接受高强度理论与实验训练,最终 4 人代表美国出战 IChO。需要注意的是,USNCO 要求参赛者为美国公民或绿卡持有者、在美国学校就读满一年且未满 20 岁,且必须由学校和地方分会统一安排,学生无法自行报名。



